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Cellule staminali umane trapiantate in delle cavie di laboratori sono riuscite a riparare le lesioni al midollo. Dopo pochi mesi dall’inizio dell’esperimento le cellule impiantate si erano moltiplicate andando ad occupare una zona più ampia. Ancora non si sa se il collegamento con gli altri neuroni sia perfettamente funzionale e di conseguenza in grado di guarire chi è affetto da paralisi, tuttavia è un primo importante passo e la ricerca apre la strada alla cura di malattie gravissime legate ai nervi come appunto le paralisi e malattie degenerative.

Il cervello umano infatti non può creare nuovi neuroni in età adulta. Dopo il completamento dello sviluppo cellulare esse rimangono le stesse, mentre tutte le altre cellule del corpo vengono sostituite da altre cellule cloni. Se vengono danneggiate o distrutte non possono quindi essere sostituite dalle altre vicine.

Un millesimo di miliardesimo di secondo (un picosecondo) il tempo che impiegano i raggi UV a danneggiare una molecola di DNA. L’osservazione è stata possibile grazie a una strumentazione che permette di riprendere fenomeni straordinariamente veloci.

I raggi ultravioletti si dividono in UVA e UVB e i danni da essi provocati possono portare a conseguenze anche gravi. Normalmente i raggi si disperdono senza provocare danni, ma alcune volte possono provocare delle mutazioni dei filamenti che costituiscono il DNA.

Il DNA viene normalmente autoriparato, ma se le mutazioni sono troppo numerose è possibile che le cellule diventino tumorali. Lo studio Americano è stato pubblicato sulla rivista Science.