Il colesterolo è un tipo di lipide. È una sostanza cerosa simile al grasso che il tuo fegato produce naturalmente. È vitale per la formazione delle membrane cellulari, di alcuni ormoni e della vitamina D. Non si dissolve in acqua, quindi non può viaggiare da solo attraverso il sangue. Per aiutare a trasportare il colesterolo, il tuo fegato produce lipoproteine. Le lipoproteine sono particelle costituite da grassi e proteine. Trasportano colesterolo e trigliceridi, un altro tipo di lipidi, attraverso il flusso sanguigno.
Il colesterolo alto raramente causa sintomi all’inizio. Ecco perché è importante controllare regolarmente i livelli. Ci sono due tipi di colesterolo. Uno è lipoproteine a bassa densità (LDL). È noto come quello “cattivo” perché aumenta il rischio di infarto. Idealmente, dovrebbe essere inferiore a 130 mg/dl. L’altro è la lipoproteina ad alta densità (HDL), il colesterolo “buono”. Riduce il rischio di infarto. Dovrebbe essere superiore a 40 mg/dl e superiore al 25% del totale. Un livello ideale di colesterolo totale va da 140 a 200 mg/dl. Quando arriva a 300, il rischio di avere un infarto è più che raddoppiato.
Mangiare troppi cibi ad alto contenuto di grassi saturi e grassi trans può aumentare il rischio di sviluppare livelli alti. Vivere con l’obesità può anche aumentare il rischio. Altri fattori dello stile di vita che possono contribuire a valori alti includono l’inattività e il fumo. La tua genetica può anche influenzare le tue possibilità di sviluppare il colesterolo alto. I geni vengono trasmessi dai genitori ai figli. Alcuni geni istruiscono il tuo corpo su come elaborare il colesterolo e i grassi. Se i tuoi genitori hanno il colesterolo alto, potresti avere un rischio maggiore di averlo anche tu.
Un esame del sangue viene utilizzato per misurare i livelli. Le letture saranno più accurate quando il paziente non ha mangiato nulla per almeno 12 ore. Il modo migliore per riportarlo a livelli normali è apportare modifiche allo stile di vita: Ridurre il colesterolo e i grassi saturi nella dieta. Aumenta le porzioni di frutta e verdura da cinque a nove al giorno; Assumi più fibre idrosolubili, come quelle contenute in frutta, verdura, legumi, farina d’avena e crusca d’avena; Fare esercizio regolarmente; Raggiungi un peso ideale; Smettere di fumare. Bevi una piccola quantità di alcol al giorno (non più di due drink); Se queste misure non abbassano il colesterolo, può essere prescritto un farmaco ipolipemizzante.
La diagnosi di colesterolo alto non significa automaticamente che sarai sottoposto a farmaci. Se il tuo medico ti prescrive farmaci, diversi fattori possono influenzare il tipo di farmaco che raccomandano. Con questo in mente, la maggior parte dei medici utilizza misurazioni generalizzate per decidere i piani di trattamento. Possono classificare queste misurazioni come desiderabili, borderline alte o colesterolo alto. In base alle nuove linee guida, oltre ai livelli di colesterolo, le raccomandazioni terapeutiche analizzano altri fattori di rischio per le malattie cardiache, come la storia familiare e altri problemi di salute. Le linee guida utilizzano tutti questi fattori per considerare la possibilità complessiva di una persona di sviluppare complicazioni durante i prossimi 10 anni.
