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Integratori sportivi
Gli studi sulla nutrizione per sportivi hanno lo scopo di far raggiungere all’atleta il miglior stato fisico e quindi, di migliorare le sue prestazioni soprattutto in campo agonistico.
Oltre ad un corretto regime alimentare che prevede un adeguato bilanciamento nell’assunzione di carboidrati, lipidi e proteine è possibile per lo sportivo completare il quadro con l’uso di integratori al fine di scongiurare anche possibili carenze.
L’uso degli integratori deve essere valutato di volta in volta studiando il singolo caso. Da evitare, nel modo più assoluto, è l’autoprescrizione (purtroppo molto diffusa soprattutto negli sportivi amatoriali) che, nel lungo termine, può portare a rischi come, ad esempio, il presentarsi di calcoli renali.
Secondo la regolamentazione disposta dal Ministero della Salute questo tipo di supplemento è approvato solamente in alcuni casi:
- gli apporti dietetici e nutritivi, nel complesso, devono risultare ben bilanciati nonostante l’assunzione di un supplemento;
- l’uso di integratori è considerato utile se si praticano attività agonistiche o amatoriali che comportano un dispendio energetico elevato oppure un’eccessiva perdita di minerali;
In ogni caso è fondamentale osservare attentamente le modalità d’uso indicate dalle linee guida e le avvertenze. Non superare mai le dosi indicate per scongiurare effetti avversi o casi di tossicità da sovra-dosaggio.
Integratori completi e monocomposti
In commercio sono disponibili due tipologie di integratori: completi e monocomposti.
Gli integratori completi sono costituiti in genere da: carboidrati pronti all’uso, proteine di elevato valore biologico, piccole quantità di grassi, sali minerali e vitamine.
Sono prodotti molto pratici perchè generalmente sono formulati in dosi che prevedono piccoli volumi e sono in grado di assorbirsi velocemente rendendosi biodisponibili in poco tempo.
Il loro uso è indicato per sport dispendiosi come il ciclismo oppure l’alpinismo. Negli ultimi tempi si sono pubblicizzati prodotti di questo tipo a base di aminoacidi ramificati; questi hanno riscontrato un grande successo perchè sembra che questo tipo di aminoacidi possa influire sul rendimento atletico migliorandolo. Vedi anche l’articolo su Iodase e quello sugli integratori termogenici.
Gli aminoacidi a catena ramificata conosciuti anche come BCAA (branched-chain amino acid) sono: leucina, isoleucina e valina. Appartengono tutti e tre al gruppo degli aminoacidi essenziali ed hanno il vantaggio di essere assorbiti rapidamente dall’intestino con appositi trasportatori. A differenza degli altri aminoacidi non subiscono alcuna sorta di metabolismo da parte del fegato che è subito pronto a rilasciarli dopo aver recepito particolari stimoli. Attraverso il circolo, in seguito alla liberazione, raggiungono i muscoli ed altri organi in cui vengono utilizzati od eliminati (a causa di reazioni metaboliche).
Tra gli integratori monocomposti troviamo: i glucidici (per razioni di attesa o recupero), le proteine ed i sali minerali.
Integratori ad alto contenuto di glucidi. Sono prodotti pensati per reintegrare in modo rapido energia, vitamine e sali minerali. In commercio esistono in forma di bevanda (prontamente assorbibili), in polvere oppure in barretta (tra i vari ingredienti possono contenere fiocchi di riso o avena, burro d’arachidi, miele, uva passa e cornflakes).
Integratori che contengono un’alta percentuale di BCAA. Gli aminoacidi ramificati sono generalmente associati a componenti vitaminici (vitamina B6) oppure ad altri aminoacidi (come ad esempio l’alanina) o derivati di questi (carnitina).
Integratori salini. Spesso si trovano in associazione a vitamine. Il loro scopo è permettere di reintegrare i sali minerali persi durante la sudorazione od un’intensa attività fisica.
In commercio si trovano anche altri prodotti ergogenici cioè in grado di migliorare le performance fisiche come: pappa reale, polline e trigliceridi a media catena (anche se alcuni soggetti lamentano disturbi gastrici).
Altri integratori molto utilizzati sono a base di carnitina che è in grado di ritardare la fatica e di migliorare le prestazioni cardiache e muscolari. Questa non sembra in nessun modo migliorare le prestazioni sportive ma è molto apprezzata perché aiuta la conversione dei grassi in energia svolgendo anche un ruolo nella protezione vascolare.
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