Ti piacciono i T-Rex e i dinosauri in generali? In questo articolo analizzeremo questo fantastico dinosauro, il più iconico di tutti, divenuto famoso in gran parte grazie alla fortunata serie cinematografica di “Jurassic Park” negli anni 90′. Lo faremo attraverso delle bellissime illustrazioni!
Il T-Rex era un grande dinosauro predatore. Si ergeva su due zampe posteriori muscolose e aveva un corpo ben costruito e una coda lunga e potente. Le sue braccia, rispetto alle dimensioni del suo corpo, erano minuscole. La testa di T Rex era estremamente grande e pesante; il più grande cranio di T. Rex è lungo 1,52 m.
In passato, il T rex era spesso raffigurato in posizione eretta, con la coda che sosteneva il corpo. Studiando lo scheletro del dinosauro, i paleontologi ora sanno che il corpo sarebbe stato normalmente tenuto in posizione orizzontale, con la coda sollevata da terra. Il peso considerevole del dinosauro sarebbe stato bilanciato sui fianchi.
Il T. rex vagava per il pianeta durante il tardo Cretaceo 65 milioni di anni fa, in quelli che oggi sono gli Stati Uniti e il Canada. Il nome Tyrannosaurus rex deriva da parole greche e latine che significano “lucertola re tirannica”. Le mascelle incredibilmente potenti di T. rex erano piene di denti lunghi e affilati da 54 a 60. I denti del T. rex non avevano tutti la stessa forma; quelli davanti alla bocca erano costruiti per il taglio; quelli sul retro sono stati costruiti per la forza. T Rex aveva due dita artigliate e un minuscolo terzo dito senza artigli su ciascuna mano. Ogni piede aveva tre artigli principali, con un quarto artiglio, più piccolo, situato più in alto del piede (come lo sperone di un cane).
Si stima che T rex abbia avuto la forza del morso più forte di qualsiasi animale terrestre, vivente o estinto. Uno studio (fonte) ha scoperto che un singolo dente di T rex posizionato nella parte posteriore della mascella potrebbe esercitare una forza di morso da 35.000 a 57.000 Newton. che è oltre il doppio della forza di morso di un coccodrillo di acqua salata, che ha la più alta forza di morso di qualsiasi vivente specie.
I paleontologi possono dire che i muscoli della mascella di T rex erano estremamente potenti dal modo in cui erano fissati al suo cranio. Anche il cranio e le mascelle erano costruiti per la forza. T. rex sarebbe stato in grado di frantumare le ossa, anche le spesse ossa delle gambe di altri dinosauri.
Gli scheletri fossilizzati di triceratopo e altri dinosauri da preda hanno ossa rotte che potrebbero essere state causate dai morsi di T. Rex. Si pensa che il potente morso di T. rex gli abbia permesso di specializzarsi in prede di grandi dimensioni, dando al dinosauro un vantaggio su predatori più piccoli e più agili. La forza del morso della specie aumentava con l’età, il che significava che i giovani T-rex non erano in competizione con gli adulti per il cibo.
Sono stati trovati più di 20 scheletri di T. rex quasi completi. La più perfetta, soprannominata Sue, è stata portata alla luce nel South Dakota, negli Stati Uniti, 20 anni fa. Gli scienziati ritengono che il Tyrannosaurus rex possa correre a velocità fino a 20 km/h. Sebbene non fossero affatto i dinosauri più veloci (alcuni potevano correre a 60 km/h), sarebbero comunque in grado di catturare la maggior parte degli umani.
Fino ad oggi non sono stati trovati esemplari di T rex con piume. Nonostante la mancanza di prove conclusive, alcuni paleontologi ritengono che il T. Rex possa essere stato almeno parzialmente piumato, almeno da giovane. Altri paleontologi ritengono che anche un Tyrannosaurus Rex adulto avrebbe avuto le piume. La prova di un T rex piumato arriva sotto forma di Yutyrannus, un tirannosauroide cinese del primo Cretaceo, che presentava infatti un piumaggio piuttosto folto. Sinosauropteryx, un teropode del primo Cretaceo, è anche noto per avere piume primitive, suggerendo che anche i teropodi successivi, incluso il T rex, avrebbero avuto piume.
Il Tyrannosaurus rex è uno dei pochi dinosauri conosciuti con il suo nome completo di due parole (Tyrannosaurus rex) piuttosto che con il suo nome generico (Tyrannosaurus). In altre parole, T. rex è una specie reale, piuttosto che un raggruppamento che potrebbe contenere più di una specie.
In questo modo, il T. rex differisce da dinosauri come Spinosaurus e Triceratops, che sono conosciuti solo con i loro nomi generici di una sola parola. Sebbene siano state proposte varie altre specie del genere Tyrannosaurus, T. rex rimane l’unica specie di Tyrannosaurus ampiamente accettata.
Articolo in collaborazione con ORSO.IT